70行のコードが月収100万円のSaaSに｜ロンドンの銀行員の個人開発物語

ロンドンの夜明け前。テムズ川の南側、古いフラットの一室に、ノートPCの青白い光がひとつだけ灯っている。

Elston Baretto（エルストン・バレット）は、まだ暗い台所でコーヒーを淹れながら、Tiiny Hostのダッシュボードを開いた。ARR 50万ドル。従業員はゼロ。投資家もゼロ。この数字を見るたびに、まだ少し信じられない気分になる。

5年前、彼には4つの失敗したプロジェクトと、JPモルガンの社員証と、YCからの不合格通知があった。

なぜ彼は、安定を捨てなかったのか

バレットは捨てなかった。正確には、捨てられなかった。

大学を卒業した彼は、JPモルガンに入った。「6ヶ月だけのつもりだった」と、彼は後にポッドキャストIndie Bitesで振り返っている。6ヶ月は4年になった。巨大な銀行の歯車として、ロンドンのシティで朝から晩まで数字と向き合う日々。

「辞めるつもりだった。ずっとそう言い続けて、気がつけば4年が経っていた」

だが彼は、夜と週末を使って別の世界を作っていた。サイドプロジェクト。今でもいくつかは収益を生んでいるという。銀行員としての安定と、起業家としての焦りが、同じ体の中で同居していた。

2014年、バレットはついにJPモルガンを辞めた。スタートアップの夢を追うために。

しかし最初の挑戦は、教科書通りの失敗だった。14人の従業員を抱え、オフィスを構え、VCの夢を見た。トラクションは、ほとんどなかった。

「14人の社員がいて、ユーザーがいない。よくある話だろう」

その前年、2013年にはY Combinator（Yコンビネーター）に応募して不合格になっている。シリコンバレーへの切符は手に入らなかった。2017年にも、2018年にも、別のプロジェクトが失敗した。4つのプロジェクト。5年間。生き残ったものは、ひとつもなかった。

なぜ彼は諦めなかったのか。

「Success is never linear（成功は直線ではない）」

バレットは、この言葉を繰り返す。直線ではないことを、身体で覚えた5年間だった。

2019年1月。バレットはフルタイムの仕事に戻っていた。4度目の失敗の後、もう一度企業で働きながら、次を考えることにした。

そのとき生まれたのがTiiny Hostだった。

アイデアは驚くほどシンプルだった。HTMLファイルをドラッグ＆ドロップするだけで、Webサイトとして公開できるツール。サーバーサイドのコードはほぼない。データベースもない。ログイン機能すらなかった。

「You still can't log in with a password on Tiiny Host, and we're at $10,000 MRR（Tiiny Hostにはまだパスワードログイン機能がない。それで月商1万ドルだ）」

Indie Bitesのポッドキャストで、彼はそう笑った。

ローンチ直後、ライフタイムディールを使って3日間で1,000ドルを売り上げた。それが最初の手応えだった。ファイルをアップロードするだけ。それだけのツールに、人が集まり始めた。